自助餐英文为Buffet，本意是冷餐会，酒会。二次大战时，自助餐方式被广为引进入美军后方驻地的军用食堂，其内容已大大超出酒会的小食领域，开展成主食、甜品、热汤等供选择的就餐方式。

  战后，美国风情成为一种消费方式的招徕品，这种美式自助餐跟着一些世界级连锁五星级酒店向香港东南亚等地的进驻，而被广泛介绍进来。

  在自助餐上，假如想要吃饱吃好，那么在详细取用菜肴时，就一定要首要了解合理的取菜次序，然后按部就班。依照知识，参与一般的自助餐时，取菜时的规范的先后次序，顺次应当是：冷菜、汤、热菜、点心、甜品和生果。

  因此在取菜时，最好先在全场转上一圈，了解一下状况，然后再去取菜。假如不了解这一合理的取菜的无后次序，而在取菜时完完全全地自行其事，乱装乱吃一通，不免会使舍本求末，咸甜相克，令自己吃得既不痛快又不舒畅。

  举例而言，在自助餐上，甜品、生果本应作为“压轴戏”，最终现吃。可要是不守此规，为图新鲜，而先来大吃一通甜品、生果，那么当即就会饱了，比及后来才见到自己想吃的好东西，很可能就会爱莫能助，只好“无可奈何”了。