2009年2月，圆明园鼠首和兔首铜像在法国佳士得公司拍卖，引发全世界华人支援追讨，终究，拍卖因我国买家蔡铭超“拍而不买”而流拍。近期正值法国总统奥朗德访华，法国皮诺宗族宣告向中方无偿捐献丢失海外的圆明园青铜鼠首和兔首。

  《文物六合》杂志主编朱威前日承受各个媒体采访时表明：弗朗索瓦-亨利·皮诺称，将在9月或10月偿还两件圆明园兽首；国家文物局副局长宋新潮表明，中方希望能提早至7月，并泄漏鼠首和兔首或许入藏我国国家博物馆。2009年佳士得公司拍卖鼠首和兔首时，面临国内一片对立之声，宋新潮曾表明，对这件事“不予理睬是最好的应对”。他说，对因为战役原因被掠取到海外的文物，国家文物局可以终究靠许多方法使其回归，但绝不会采纳“回购”的方法，这是一个底子准则。他也呼吁，海内外媒体不要炒作此事，“炒作的成果，是让那些使用我国老百姓爱国热情的商人投机获利”。

  国家文物局事前曾致函佳士得要求撤拍。佳士得仍然进行拍卖后，国家文物局当即宣布《关于审阅佳士得拍卖行申报进出境的文物相关事宜的告诉》。尔后佳士得再也未能像曩昔那样将我国古代书画、古玩等拿到我国内地来预展。

  此次佳士得尽管成为首家在我国内地取得拍卖执照的世界艺术品拍卖公司，可是其文物拍卖仍被约束。业内人士猜想，法国将鼠首、兔首捐献我国后，是否会有利于国家文物局对佳士得解禁。据网上查询，捐献者皮诺是佳士得拍卖公司的控股大股东。

  圆明园学会学术专业委员会委员刘阳前晚承受记者正常采访时表明，法商捐献圆明园兽首，毋庸置疑“是件功德”；但捐献仅仅仅法国商人的个人行为，“这是‘肯定的特例’，很难代表圆明园文物回归的一个开端或许起点。”

  国家博物馆副馆长陈履生前晚发布微博：“圆明园12属相水龙头仅仅见证圆明园被八国联军掠取、焚毁的前史见证，一上拍卖会就被称为‘国宝’，欠妥。特别是把外国人做的水龙头称为‘国宝’，更是欠妥。”他以为，“关于文物的追讨，重要的是要回归理性，回归世界规律。”据新民晚报

  2000年4月至5月，保利集团在我国香港佳士得和苏富比的拍卖会上以774.5万港元竞得十二属相兽首中的牛首，以818.5万港元竞得猴首，以1544.475万港元竞得虎首。2003年，猪首的美国具有者将铜像转让给中华抢救丢失海外文物专项基金，我国澳门企业家何鸿燊将其购回。2007年9月，何鸿燊在苏富比拍卖会举办之前购得马首。现在，这五尊铜兽首皆存于北京保利艺术博物馆。兽首价格节节攀升，被疑有海外古玩商借机炒作。

  圆明园十二属相兽首铜像，是原清朝皇家园林圆明园海晏堂前喷水池“十二属相报时喷泉”中“水力钟”的构件，为铜首石身造型的铜首部分，由意大利籍清朝宫殿画家郎世宁规划，清宫殿匠师制造，十二属相形象的十二件兽首人身像以八字形排列在喷水池两旁。十二属相铜像每天会顺次轮番喷水，每个时辰，相应的动物口中就会喷水两小时，正午十二时，十二属相兽首铜像则一起喷水。1860年第2次战役期间，英法联军火烧圆明园，将铜质兽首从石身上砸下来带走。现在，蛇、羊、鸡、狗4只兽首下落不明。