皇家爱丁堡军乐节中“Tattoo”源于荷兰语“taptoe”。17世纪中期，部队的战士们在横笛和鼓号声中被召回兵营时，旅馆老板口中大喊的荷兰话“Doe den tap toe”译成英文是 close the (beer) tap，既“关掉啤酒桶水龙头-让战士别再喝啦！”的意思~
1950年，在中校乔治·马尔科姆(George Malcolm)的领导下，第一届皇家爱丁堡军乐节成功举行。
每年都有来自世界各地的游人会聚于此，为一睹真容慕名而来。而在这节日中零距离触摸的人们将体会到难忘的音乐、典礼、戏曲和舞蹈之夜。
70年间，已有超越1400万观众在爱丁堡城堡大广场欣赏过军乐节的扮演，每年大约有22万观众实地观看军乐扮演，一起在世界各地还约有1亿人经过电视收看军乐节现场直播。